Quando falamos de desenvolvimento de games, abrimos várias portas e maneiras de como podemos fazer um game. Gêneros diferentes, mecânicas diferentes, equipes diferentes e objetivos diferentes influenciam no processo de desenvolvimento, por isso aqui vou dar apenas uma pincelada em uma das muitas maneiras de se fazer um game.
Primeiramente é necessário pensar no conceito do jogo. Essa começa quando uma idéia de game é criada e termina quando o planejamento do projeto inicia. Nesta etapa, a equipe de desenvolvimento pode incluir apenas um produtor e um game designer, mas é sempre bom ter a presença de um artista e de um programador, para enriquecer a idéia no que é possível ou não fazer. É nesta fase que é importante responder algumas perguntas-chave como QUEM, COMO e ONDE. Para quem o jogo está sendo desenvolvido? Como ele será feito? Onde ele será distribuído? Essas três perguntas cobrem o público-alvo, a tecnologia usada no desenvolvimento e a publicação do game.
Seguindo essa etapa, temos a pré-produção, que nada mais é que o planejamento do desenvolvimento do game. Nesta fase, é criado um padrão artístico a ser seguido com muitos estudos de concept art e também o início da confecção do GDD do game. O game designer e o artista são os mais acionados nesta fase, assim como o Producer.
Depois dessas duas fases inicias, é a hora da prototipagem. Nesta fase, a equipe de desenvolvimento deve construir uma primeira versão da mecânica do jogo, e o ideal é que seja feito primeiro um protótipo de baixa fidelidade e depois um protótipo digital. Os protótipos são excelentes maneiras de determinar se o projeto está indo pelo caminho certo, e inclusive se ele é viável ou não. Os protótipos servem também para fazer ajustes no projeto, e testar se a idéia inicial é eficiente, ou se adaptações são necessárias.
Após a aprovação do protótipo, é hora do desenvolvimento do game. É quando o jogo é realmente produzido, com a equipe completa e muito trabalho. É nesta fase que os personagens, cenários, mecânica, animações, trilha sonora e efeitos são colocados no game. A parte final desta fase é o jogo pronto, ou praticamente pronto. Nesta etapa temos a fase ALFA pronta.
Depois entramos no ciclo iterativo de testes e ajustes. Iteração em um game nada mais é do que usar os game testers para jogarem, emitir um relatório de bugs e ajustá-lo. Desta forma, cria-se um ciclo de produção iterativo, o qual ajuda muito em projetos de games, ganhando tempo e estruturando melhor o processo de desenvolvimento do game. No final disso tudo, temos a fase BETA do jogo pronta.
Por fim, depois de todos os ajustes, o game entra na parte final, que é o fechamento e distribuição do mesmo. Os testes finais são concluídos, e a divulgação e distribuição do game é iniciada. O consumidor final já tem acesso ao game.
Claro que ainda temos muitas outras etapas ou maneiras de se desenvolver um game. Inclusive a fase de pós-produção, onde ajustes e add-ons são feitos ao game. Mas desta forma, já dá para se ter uma idéia inicial do quão trabalhoso, porém interessante, é o desenvolvimento de um jogo.
Muitos de nós já ouvimos falar das engines de games e do realismo que elas oferecem a nós, jogadores, quando estamos imersos em fases de nossos jogos favoritos. Mas o que é realmente uma engine? Bom, engine vem do inglês e significa motor. O que podemos concluir logo de início é que é algo que fica rodando no fundo do jogo para termos ele funcionando sempre. Uma das definições que podemos dar realmente para engine de games é: um programa de computador e/ou conjunto de bibliotecas, para simplificar e abstrair o desenvolvimento de jogos ou outras aplicações com gráficos em tempo real, para videogames e computadores rodando sistemas operacionais.
