Muitos de nós já ouvimos falar das engines de games e do realismo que elas oferecem a nós, jogadores, quando estamos imersos em fases de nossos jogos favoritos. Mas o que é realmente uma engine? Bom, engine vem do inglês e significa motor. O que podemos concluir logo de início é que é algo que fica rodando no fundo do jogo para termos ele funcionando sempre. Uma das definições que podemos dar realmente para engine de games é: um programa de computador e/ou conjunto de bibliotecas, para simplificar e abstrair o desenvolvimento de jogos ou outras aplicações com gráficos em tempo real, para videogames e computadores rodando sistemas operacionais.

Temos diferentes tipos de engines, sendo que algumas servem para se fazer um jogo completo nela mesma ou então temos outras que servem apenas para animações ou outras interações dentro do jogo. Mas vamos primeiro falar do que é possível para nós, meros jogadores e fãs de jogos, sem nos desvirtuarmos para coisas que ainda não estão no nosso alcance! Se formos começar por engines gratuitas que podemos fazer o download agora mesmo e começar a brincar, temos algumas opções bem interessantes.

A primeira delas é a NeoAxis, uma engine de criação de games super simplificada, com controles facilitados para quem nunca nem pensou em brincar com uma engine. Nela é possível criar diferentes fases com o coelhinho (personagem padrão da engine) mas se você decidir ir mais afundo e souber um pouco de modelagem, você pode importar seu personagem para dentro da engine e fazer seu jogo com ele. Caso você queira saber mais sobre essa engine, acesse o site oficial.

Claro que a engine NeoAxis é bem simplória em termos de visual. Se você estiver procurando aquela água com movimentos animados e paisagens diversas, então é melhor optar pela Unity. Nela é possível fazer jogos por inteiro também e seu visual é impressionante. É de fácil interação também e possui algumas opções a mais do que a NeoAxis pode oferecer, porém é preciso um pouco mais de habilidade na área para fazer um bom trabalho com ela. Nada mais do que algumas horinhas para se acostumar com sua interface e já conseguir montar seu game. Esta engine oferece muito mais elementos em sua biblioteca, mas também é possível importar objetos de sua própria criação para ela, mas alguns cuidados devem ser tomados na hora de exportar para ela. Se quiser conferir esta engine, basta acessar o site da Unity 3D.

Ainda no patamar de licensas gratuitas, temos uma grande novidade que é a liberação da famosa e aclamada engine Unreal. O Unreal Developer’s Kit está disponível gratuitamente para pessoas que queriam estudar a ferramenta e criar coisas não comerciais. Como todos já devem ter ouvido falar, a engine Unreal é a responsável por grandes títulos como Gears of War, Unreal Tournament, BioShock, Borderlands, e muitos outros. Obviamente que para se fazer um jogo desta magnitude é preciso tempo, experiência, uma equipe muito qualificada e dinheiro. Mas o Developer’s Kit promete ser muito intuitivo e apetitoso de se trabalhar. E quem não gostaria de aprender a ferramenta que estes jogos foram produzidos? Se você já está se sentindo empolgado para utilizar esta ferramenta, segue o link para o download do Unreal Developer’s Kit. Faça bom proveito! Se quiser ler um pouco mais sobre a engine, clique aqui que você será redirecionado ao site oficial.

Existem ainda centenas de engines gratuitas que valeria a pena citar aqui, mas como eu levaria provavelmente o mês inteiro para falar delas, vou finalizar com a engine Havok, utilizada em muitos games de consoles de última geração e de jogos para PCs e afins… Havok é uma engine de física que faz com que o realismo das ações dos personagens, das animações dos elementos presentes na fase do jogo e tudo o que acontece na fase seja impressionante. Havok está presente em títulos como Assassin’s Creed 1 e 2, Dead Space, Fallout 3, Halo 2, 3 e ODST, Killzone 2, Uncharted 2 e muitos outros títulos. O fato desta engine ser uma de uso constante profissionalmente faz com que ela seja muito reconhecida no mercado. Então porque não começar a estudá-la agora? Tudo bem, aqui vai o link para vocês mergulharem de cabeça nela. Notem que ela apenas distribui uma licensa para degustação, não sendo toda a magia completa. Mas já é um começo, certo?

Acho que depois de todas essas dicas, se vocês não estiverem com suas mãos coçando para explorar estas engines, ou pelo menos com uma certa curiosidade aguçada, esqueçam a área de games e fiquem apenas jogando mesmo. Mas se vocês se interessaram e vão com certeza fazer o download de pelo menos uma delas, vá em frente! Explore o máximo que puder e sempre tente produzir algo que seja seu. Boa exploração!